La escuela en el medio rural

La escuela rural se configura como un medio fundamental para garantizar el acceso a la educación de los territorios rurales y constituye un elemento clave para el desarrollo social y la igualdad de oportunidades de la población en la que se encuentra ubicada.

Aunque durante muchos años las escuelas del medio rural han sido consideradas como centros pedagógicamente deficitarios, gracias a la lucha conjunta de docentes rurales y otros agentes sociales, desde finales del siglo XX, se ha conseguido revertir esa imagen hasta llegar a ser percibidas como instituciones educativas de gran valor.

El concepto de escuela rural es difícil de acotar por la diversidad de los espacios geográficos en los que se puede encontrar, pero, en general, podemos decir que las escuelas rurales son centros educativos públicos ubicados en núcleos pequeños de población. Cuentan con un número reducido de alumnos por lo que generalmente son escuelas unitarias con aulas multigraduadas en las que niños de diferentes edades y niveles de escolarización comparten el mismo espacio y tienen un único profesor. Habitualmente, están organizadas en Colegios Rurales Agrupados o agrupación escolar similar en los que escuelas de distintas localidades funcionan como un único centro y están coordinadas bajo la misma estructura administrativa, compartiendo propuestas educativas comunes, recursos y profesores.

La escuela multigrado supone un reto para los docentes ya que tienen que programar actividades con las que todos sus alumnos, independientemente de la edad que tengan, alcancen sus metas de aprendizaje y desarrollen sus habilidades sociales y comunicativas. Sin embargo, tiene también un gran potencial pedagógico y sus características ofrecen al profesor la posibilidad de llevar a cabo actividades innovadoras a través de metodologías activas y participativas.

Entre sus grandes ventajas se encuentra el bajo ratio de alumnos por clase que permite una mayor personalización de la enseñanza y favorece las relaciones afectivas entre docentes, alumnos y familias. Por otro lado, al haber varios cursos dentro del mismo aula, se considera que el aprendizaje es cooperativo entre niños de distintas edades y se favorece el sentido de la responsabilidad y del autoaprendizaje. Del mismo modo, se fomenta la convivencia y el proceso de socialización del niño. Todo ello sin olvidar su inmersión en el entorno en que se sitúan, así como el continuo contacto con la naturaleza.

Tampoco está exenta de amenazas como la despoblación de las zonas rurales que ha llevado al cierre de muchas escuelas desde los años 70, o la escasa presencia de la escuela rural en la formación inicial y permanente de profesores que ha dificultado que puedan formarse en las competencias necesarias para atender la singularidad y la diversidad de este tipo de centros.

Para conocer en mayor profundidad la escuela rural, en la Biblioteca de Educación disponemos de varias publicaciones. La más reciente El reto de la escuela rural : hacer visible lo invisible a pretende mostrar el importante papel que desempeña la escuela en el acceso a la educación en los territorios rurales tratando temas como la relación de la escuela con el territorio, el importante papel de los docentes, el valor pedagógico del aula multigrado, las características de los modelos organizativos de estos centros o los retos a los que se enfrentan.

La escuela rural : funcionamiento y necesidades recopila una serie de experiencias desarrolladas en escuelas rurales con la voluntad de dar respuestas innovadoras a las problemáticas habituales.

La escuela en el medio rural : modelos organizativos reflexiona sobre el contexto y la educación en el medio rural, realiza una sínstesis histórica de su evolución incluyendo su prospoectiva y aborda diferentes modelos organizativos.

Imaginar, facilitar, transformar : una pedagogía para el salón multigrado y la escuela rural defiende que el aula multigrado ofrece a los maestros una oportunidad de fomentar las aptitudes creativas y el pensamiento crítico de los alumnos.

Por último, Políticas de cierre de escuelas rurales en Iberoamérica, reúne un conjunto de investigaciones desarrolladas en España, México, Chile y Colombia, que muestran los procesos y efectos originados por el cierre de escuelas rurales dentro de políticas de concentración de alumnos en espacios escolares de mayor tamaño.